Aufgebaut ist unsere Wirbelsäule ( Columna vertebralis ) aus vielen verschiedenen Elementen, die aus Knochen und Bindegewebe bestehen. Dabei trägt jedes einzelne Element einen wichtigen Beitrag zu der Beweglichkeit der Wirbelsäule bei. In der entsprechenden befindlichen Körperregion gibt es verschieden viele Wirbel. Insgesamt besitzt der menschliche Körper 32 – 34 Wirbel ( Vertrebrae ). Nachfolgend sehen Sie, welche Abschnitte der Wirbelsäule vom Nacken bis zum Steißbein unterscheiden werden:
Halswirbelsäule ( HWS )
→ 7 Halswirbel insgesamt ( Vertrebrae cervicales )
→ 1. Halswirbel heißt Atlas (weitere Erklärungen siehe unten)
→ 2. Halswirbel heißt Axis
→ Abgekürzt werden die Halswirbel mit C1, C2, …, C7
Brustwirbelsäule ( BWS )
→ 12 Brustwirbel insgesamt ( Vertrebrae thoracicae )
→ Abgekürzt werden die Brustwirbel mit Th1, Th2, Th3, …, Th11, Th12
Lendenwirbelsäule ( LWS )
→ 5 Lendenwirbel insgesamt ( Vertrebrae lumbales )
→ Abgekürzt werden die Lendenwirbel mit L1, L2, …, L5
Kreuzbein ( Os sacrum )
→ 5 miteinander verschmolzene Kreuzbeinwirbel
→ Abgekürzt werden die Kreuzbeinwirbel mit S1, S2, …, S5
Steißbein ( Os coccygis )
→ 3 – 5 verschmolzene und zurückgebildete Steißbeinwirbel
→ keine Abkürzung bekannt
Wird die menschliche Wirbelsäule von der Seite betrachtet, so besteht die Auffälligkeit der doppelten „S- Form“. Dies bedeutet, dass die Hals- und Lendenwirbelsäule nach vorne gekrümmt sind. Jenes Phänomen wird „Lordose“ genannt. Die Brustwirbelsäule und das Steißbein sind nach hinten gekrümmt. Genannt wird dies „Kyphose“. Betrachtet man die Wirbelsäule von vorne, so scheint sie geradlinig zu verlaufen. Man spricht von einer Biegung der Wirbelsäule (Skoliose), wenn eine Abweichung von der Norm besteht.
Der 1. und der 2. Halswirbel unterscheiden sich im Aufbau von den übrigen Wirbeln. Der 1. Wirbel heißt Atlas und der 2. Axis. Der Atlas trägt den Schädel und ist nahezu ringförmig. Der Axis-Wirbel ist die Achse, auf der sich der Atlas mit dem Kopf dreht. Er besitzt einen nach oben gerichteten „Zahn“, der bei schweren Verletzungen, zum Beispiel beim „Genickbruch“ oder Erhängen, abbrechen und sich ins Rückenmark einspießen kann. Diese Situation führt zum Tod.
Ansonsten ist der Grundaufbau der anderen Wirbel gleich. Diese Grundform variiert jedoch in den unterschiedlichen Abschnitten leicht. Dies ist abhängig davon, ob die Wirbelsäule an dieser Stelle mehr statische oder dynamische Funktionen erfüllen soll. Auffallend sind die starken Wirbelkörper, die zur Festigkeit der Wirbelsäule beitragen und das daran anschließende Wirbelloch. Alle Wirbellöcher zusammen bilden den Wirbelkanal, in dem das Rückenmark verläuft. Seitlich gesehen hat jeder Wirbel Querfortsätze. Daran befestigen sich bei den Brustwirbeln kleine Gelenke, die Rippen. Bei den Hals- und Lendenwirbeln sehen dagegen die Querfortsätze selbst wie kleine Rippen aus.
Die Wirbelsäule besteht insgesamt aus mehreren Anteilen:
- 33 Wirbelkörper, die zum Teil verschmolzen sind ( Vertebra )
- 23 Zwischenwirbelscheiben bzw. Bandscheiben ( Disci intervertebrales )
- Viele Bänder ( Ligamenta )