Ein Bandscheibenvorfall wird entweder durch eine Verschleiß bedingte Veränderung, auch Degeneration genannt, der Bandscheiben und der benachbarten Wirbelkörper hervorgerufen, durch langjährige Fehlhaltung oder einen Unfall.
Dabei geraten die Bandscheiben in eine andere Form und sie ändern ihre Lage. Außerdem drücken diese dann entweder auf das Rückenmark, was selten vorkommt, oder auf die Nerven, die vom Rückenmark ausgehen, auch Spinalnerven genannt. Aus diesem Grund leidet der Betroffene unter Schmerzen im Hals-, Schulter oder Rückenbereich. Auch können die Schmerzen bei einem Bandscheibenvorfall in die Arme, Hände, Beine, Füße oder andere Körperteile ausstrahlen.